過去幾周，勒布朗·詹姆斯利用金州勇士作為抬價籌碼的理論在圈內(nèi)流傳。The Ringer的比爾·西蒙斯在周四播客中明說：“隨著勒布朗重返克利夫蘭，現(xiàn)在很明顯他們（勇士）被當成了籌碼。”

西蒙斯的邏輯——詹姆斯和經(jīng)紀人里奇·保羅會一直吊著勇士的胃口，讓勇士因等待而放棄其他操作，毀掉整個休賽期。但這一理論在操作層面存在根本漏洞：詹姆斯和保羅如何從“勇士威脅論”中實際獲益？

典型的籌碼博弈通常涉及讓第三方球隊提供更高報價。但騎士若想匹配勇士可能給出的全額非交稅球隊中產(chǎn)特例（約1500萬美元），必須清理薪資空間——比如白白送走馬克斯·斯特魯斯和選秀權(quán)，或放棄詹姆斯·哈登的薪資空間保留額度。這二者都會嚴重削弱球隊陣容，實際上傷害了詹姆斯自身的爭冠前景。

現(xiàn)實數(shù)據(jù)指向：當詹姆斯最終簽下390萬美元的老將底薪，或610萬美元的交稅球隊中產(chǎn)特例時，任何“勇士籌碼論”都不成立。

更可能接近真相的是，詹姆斯自己也沒想好去處。之前報道稱他原本期望與湖人續(xù)約，卻發(fā)現(xiàn)湖人不再想要他回來。進入自由市場時他沒有周密計劃，拒絕任何球隊對他都沒好處，所以他把大約10支追求者都蒙在鼓里。

騎士、熱火、76人都有爭冠陣容但各有缺陷：騎士可能擁有哈登，但球權(quán)分配成問題；熱火缺乏3D側(cè)翼來搭配揚尼斯、阿德巴約；恩比德的健康歷史則是76人的長線隱患。

詹姆斯很可能在上述三隊中選一支，而勇士只能以幾乎與上賽季相同的陣容再戰(zhàn)一年。但勇士管理層并非被動等待——過去幾個月他們進行大交易沒有受到任何限制。他們?nèi)匀豢梢匀プ非筇乩住つ苹蛐∵~克爾·波特。即便勇士聲稱“詹姆斯搞砸了他們的休賽期”，那也不該成為完全不作為的借口。

真正的操作信號已經(jīng)明確：勇士沒有停下引援步伐。墨菲和波特都是可交易目標，而詹姆斯最終無論簽底薪還是中產(chǎn)，都不會影響勇士的后續(xù)動作。