雷霆在西部半決賽首戰(zhàn)以108-90擊潰湖人，將湖人殘缺的進(jìn)攻體系撕成碎片。奧斯汀·里夫斯在36分鐘里16投3中，三分5中0，僅得8分6助攻5籃板，還有4次失誤，正負(fù)值-10。這是他過去五個(gè)賽季（含季后賽）第二次在出場(chǎng)至少36分鐘時(shí)得分不超過8分。

“是的，他打得不好。”湖人主教練JJ·雷迪克直言不諱。里夫斯從腹斜肌傷勢(shì)中提前復(fù)出，首輪對(duì)陣火箭的兩場(chǎng)尚且勉強(qiáng)支撐，如今撞上聯(lián)盟防守第一的雷霆，就像被一群獵犬圍獵。卡森·華萊士、阿杰伊·米切爾、卡魯索和多特在外線輪番撕咬，切特·霍姆格倫和哈爾滕施泰因在內(nèi)線筑墻，里夫斯連呼吸都變得困難。

雷霆不在乎他肋骨挨了一記重?fù)艉笤诘匕迳戏瓭L，不在乎他左肘纏著冰袋，更不在乎他缺陣近一個(gè)月后腿部力量尚未恢復(fù)。他們只在乎執(zhí)行防守體系——把湖人的得分壓到自4月7日以來的最低點(diǎn)（當(dāng)時(shí)雷霆曾以123-87擊敗湖人）。湖人常規(guī)賽場(chǎng)均116.3分，這場(chǎng)只得了90分。

勒布朗·詹姆斯全場(chǎng)17投12中拿下27分6助攻4籃板，賽后被問到進(jìn)攻端問題時(shí)直接點(diǎn)破：“那個(gè)場(chǎng)均能拿37分的家伙（東契奇）不在。你們面對(duì)的是NBA防守第一的球隊(duì)，當(dāng)你面對(duì)頂級(jí)防守時(shí)，必須有那種能在場(chǎng)上時(shí)刻吸引多名防守球員的家伙。”東契奇因二級(jí)腿筋拉傷繼續(xù)缺陣，湖人的進(jìn)攻支柱只剩一根。

里夫斯自己對(duì)困境的解讀聽起來簡單：“我多次到了我習(xí)慣的位置，就是投丟了幾個(gè)簡單的球。但最主要的是，你必須控制失誤。他們給持球人的壓力非常大?！比欢鴶?shù)據(jù)不會(huì)說謊：里夫斯本賽季對(duì)陣?yán)做?場(chǎng)比賽，場(chǎng)均14.7分，命中率42.9%，三分命中率23.1%，失誤4.7次，遠(yuǎn)低于他賽季均值23.3分、49%命中率和36%三分命中率。上賽季同樣是對(duì)陣?yán)做?場(chǎng)，他的失誤也飆到4次。

這種規(guī)律已經(jīng)持續(xù)兩個(gè)賽季。雷霆的防守體系對(duì)里夫斯的壓制幾乎是系統(tǒng)性的——任何后衛(wèi)突破第一道防線后，內(nèi)線立刻有護(hù)框者收縮，外圍輪轉(zhuǎn)堵死傳球線路。兩名對(duì)手球隊(duì)球探在比賽中指出：里夫斯很難擺脫防守人拉開空間，并且失去了慣有的爆發(fā)力。

湖人管理層原本計(jì)劃在今夏高薪留住里夫斯，球隊(duì)視他為未來核心的一部分。但這場(chǎng)表現(xiàn)加上東契奇缺陣帶來的連鎖效應(yīng)，讓他的自由市場(chǎng)前景蒙上陰影。是否會(huì)有其他球隊(duì)為他開出頂薪，取決于市場(chǎng)如何看待一個(gè)被雷霆防到單場(chǎng)8分的球員。

不過眼下里夫斯無心考慮合同。坐在更衣柜前的他一臉陰郁，就像他自己說的：“我們?cè)噲D在一個(gè)冷酷無情的對(duì)手面前生存下來。”而雷霆顯然不會(huì)給任何喘息空間。這場(chǎng)一邊倒的系列賽，天平已經(jīng)從第一場(chǎng)就徹底傾斜。