數(shù)據(jù)面：小組賽兩輪后風(fēng)向轉(zhuǎn)變

國際足聯(lián)十年前宣布擴(kuò)軍至48隊時，看衰聲不斷?！皬奶蕴惪雌稹背蔀椴簧偃说牟呗浴Ｈ缃駜奢喰〗M賽結(jié)束，輿論反轉(zhuǎn)。佛得角門將的高接低擋、庫拉索的頑強防守、亞洲球隊首輪集體爆發(fā)，成為熱議焦點。4支世界杯新軍也都在某些時段打出“美麗足球”。觀眾人數(shù)不斷刷新紀(jì)錄，國際足聯(lián)從商業(yè)角度看已是絕對“妙手”。

賽制變革：小組第三不再自動出局

本屆世界杯12個小組前兩名加8個成績最好的第三名進(jìn)入淘汰賽。這一變化對豪門影響不大，卻讓中小球隊有了新期待——只要贏下一場比賽，就有出線可能。某論壇高贊評論一語中的：“以前我們只是來參加世界杯，現(xiàn)在我們開始想著怎么出線。” 這句話比任何數(shù)據(jù)都更直接解釋了本屆比賽競爭烈度上升的原因。

強弱差距縮小：弱旅也非全無機(jī)會

反對聲音依然存在：前兩輪仍有多場一邊倒比賽，強隊30分鐘就能鎖定大勝；佛得角、庫拉索這類“弱旅代表”的競爭力遠(yuǎn)不如當(dāng)年喀麥隆、哥斯達(dá)黎加、塞內(nèi)加爾來得震撼。但將兩種聲音結(jié)合看，結(jié)論是比想象的好看。擴(kuò)軍造成的“含金量稀釋”并不明顯。大比分場次中，弱旅也能在某個時段讓強隊驚出一身冷汗。國際足聯(lián)推行的加快比賽節(jié)奏、嚴(yán)懲拖延時間新規(guī)，也提升了觀賞性。